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La hipertensión arterial, también conocida como presión alta, es una condición médica común que afecta a millones de personas en todo el mundo. A menudo llamada el “asesino silencioso”, puede no presentar síntomas evidentes pero aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y daño renal. En este artículo, exploraremos las causas, síntomas, complicaciones y estrategias efectivas para controlar la presión arterial alta.

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¿Qué es la Hipertensión?

La hipertensión ocurre cuando la fuerza de la sangre contra las paredes de las arterias es demasiado alta de manera constante. Se mide en dos valores:

• Presión sistólica (número superior): Presión cuando el corazón late.
• Presión diastólica (número inferior): Presión cuando el corazón descansa.

Clasificación según la OMS:
✅ Normal: <120/80 mmHg
⚠ Prehipertensión: 120-139/80-89 mmHg
❌ Hipertensión: ≥140/90 mmHg

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Causas y Factores de Riesgo

1. Factores No Modificables

• Edad: El riesgo aumenta después de los 40 años.
• Genética: Antecedentes familiares de hipertensión.
• Sexo: Los hombres tienen mayor riesgo antes de los 55 años; las mujeres después de la menopausia.

2. Factores Modificables (¡Puedes Controlarlos!)

• Obesidad o sobrepeso
• Dieta alta en sodio (sal) y baja en potasio
• Sedentarismo
• Consumo excesivo de alcohol y tabaco
• Estrés crónico

Síntomas de la Hipertensión

La mayoría de las personas no presentan síntomas, pero en casos severos pueden experimentar:

• Dolor de cabeza persistente
• Mareos o visión borrosa
• Sangrado nasal
• Falta de aire
• Dolor en el pecho (requiere atención médica inmediata)

¡Importante! La única forma de detectarla es midiendo la presión arterial regularmente.

Complicaciones si No se Controla

La hipertensión no tratada puede causar:

• Enfermedades cardiovasculares: Infartos, insuficiencia cardíaca.
• Accidente cerebrovascular (ACV)
• Daño renal (nefropatía hipertensiva)
• Pérdida de visión (por daño en vasos sanguíneos de la retina)

Tratamiento y Control de la Hipertensión

1. Cambios en el Estilo de Vida

• Dieta DASH: Rica en frutas, verduras, granos integrales y baja en sal.
• Ejercicio regular: 30 minutos al día de caminata, natación o ciclismo.
• Reducción de estrés: Técnicas como meditación o yoga.
• Limitar alcohol y evitar tabaco.

2. Medicamentos (si son recetados por un médico)

• Diuréticos: Eliminan exceso de sodio y agua.
• Betabloqueadores: Reducen la frecuencia cardíaca.
• Inhibidores de la ECA: Relajan vasos sanguíneos.

3. Monitoreo Regular

• Medir la presión en casa con un tensiómetro certificado.
• Visitar al médico cada 3-6 meses si ya tienes diagnóstico.

Mitos y Verdades sobre la Hipertensión

❌ Mito: “Si me siento bien, no necesito tratamiento”.
✅ Verdad: La presión alta puede no dar síntomas, pero sigue dañando órganos.

❌ Mito: “El café sube la presión arterial”.
✅ Verdad: El efecto es leve y temporal en la mayoría; el exceso sí es riesgoso.

Conclusión

La hipertensión es una condición seria pero manejable con hábitos saludables y seguimiento médico. Si tienes factores de riesgo, comienza hoy mismo a controlar tu presión arterial.